La légende – peut-être liée à une histoire si ancienne qu’elle a été perdue – raconte que le lieu où se dresse aujourd’hui Pedara était dédié à Jupiter, le père de tous les dieux. Et il était célébré par un temple magnifique, un « ara » qu’il était impossible de ne pas admirer. Les terres « au pied de l’ara », en latin ad pedes arae, sont devenues au fil du temps Pied’Ara, ou Pedara. Mais si la légende a ses racines si lointaines, l’histoire de ce village du versant sud de l’Etna est un peu plus récente. Pedara, en effet, commence à être mentionnée dans les archives à partir du 13ème siècle. Si vous êtes aujourd’hui dans l’est de la Sicile, ne manquez pas une visite dans cette ville qui conserve une beauté élégante, une architecture médiévale et un panorama aéré et magnifique sur le volcan.

Pedara et ses églises

Pedara a probablement été construite autour d’un petit autel chrétien qui a échappé à la domination arabe et qui est devenu plus tard une église paroissiale à l’époque normande. Elle a toujours lutté contre la fureur du volcan, qui l’a détruite par des tremblements de terre et des éruptions. La terre, cependant, était parmi les meilleures pour l’agriculture et pour cette raison, la population est rapidement revenue pour reconstruire sur place. L’agriculture a toujours été le centre de l’économie de la ville et les propriétaires terriens y avaient leurs villas.

Entre le 15ème et le 19ème siècle, Pedara a vu naître de nombreuses églises. Beaucoup ont aujourd’hui disparu, d’autres ont été méticuleusement reconstruits après chaque catastrophe naturelle. Aujourd’hui, la merveilleuse basilique de Sainte Catherine se distingue avant tout. Le bâtiment du 18ème siècle, créé avec un savant mélange de pierre noire et de pierre blanche et de mosaïques en terre cuite, se dresse à l’endroit où se trouvait autrefois la paroisse du 16ème siècle. La façade baroque est complétée par un clocher aux éléments médiévaux, tandis que les intérieurs sont finement décorés et agrémentés d’œuvres d’art remarquables.

L’autre église importante de Pedara est le sanctuaire marial de l’Annonciation, qui est la toute première église normande construite à l’origine en 1388. Le bâtiment actuel a été reconstruit après le grand tremblement de terre, entre 1694 et 1697, en conservant les mêmes caractéristiques que la première restauration du siècle 15. L’extérieur est simple, et alterne entre le noir de la pierre de lave et la couleur rose du plâtre, tandis que l’intérieur est simple et agrémenté de quelques œuvres d’art datant des 18ème et 20ème siècles. La dévotion à cette église du village est très forte, en effet la Madone de l’Annonciation reste la première patronne avec Sainte Catherine.

Les autres églises de Pedara sont St Antonio Abate, St Biagio, St Vito, Sainte Marie de Tremonti. Mais ne pensez pas, pour cette raison, que la ville n’est qu’une destination pour les femmes dévouées ou les amateurs d’art. Les gens viennent aussi ici pour s’amuser et profiter de la nature.

Pedara du « samedi soir »

Au début des années 2000, Pedara s’est transformée en un pôle de grande attraction pour les plus jeunes. Grâce à une vie nocturne estivale bien choisie, qui a attiré l’attention des vacanciers de Catane, la pâtisserie et la gastronomie locales sont devenues célèbres dans toute la province.

En peu de temps, la vieille partie historique de la ville s’est remplie de cafés, de trattorias et de pubs, attirant ainsi des gens heureux presque tous les samedis soirs de l’année, pas seulement en été. Et les gens viennent de tout l’arrière-pays. Imaginez maintenant votre belle soirée avec une excellente boisson, un bon sandwich et… la vue sur l’Etna qui éclate au-dessus des toits, tandis que la bonne musique jazz résonne tout autour !

A Pedara, vous pouvez également faire du shopping en vous promenant à l’intérieur dans une ravissante petite galerie couverte qui relie les deux places principales de la ville.

Pedara, porte de l’Etna

Entouré de coulées de lave anciennes et récentes, Pedara est l’une des « portes de l’Etna » qui permet aux amateurs de randonnée de s’aventurer facilement sur le volcan. Être basé à Pedara pour visiter l’Etna est une heureuse idée !

De la ville, vous montez vers le hameau de Tarderia, immergé dans la verdure des bois de châtaigniers et abritant de nombreuses maisons de vacances et chambres d’hôtes. La route qui mène à Tarderia mène également au sommet du volcan, en suivant le flanc sud sur 15 km. En chemin, il y a la place Salto del Cane, le premier point de départ des sentiers du territoire du Parc Régional de l’Etna.

Comment y aller

Pour rejoindre Pedara depuis Catane, en voiture : choisir soit l’autoroute A18 – sortie San Gregorio et suivre les indications pour Paese Etnei et SP8 – soit la route provinciale SP4 qui monte depuis Canalicchio. De Messine, prendre l’A18 jusqu’à la sortie San Gregorio. L’aéroport de référence est Catania Fontanarossa – relié à la petite ville par l’autoroute Tangenziale, sortie San Giovanni Galermo, puis en suivant les indications pour Paesi Etnei.