L’une des merveilles d’un volcan tel que l’Etna est ses grottes. Grâce à la lave qui creuse des ca-naux souterrains – ou crée une couche solide tout au long de son écoulement en restant liquide à l’intérieur – différents types de grottes sont dispersées autour du volcan. Venez les découvrir avec nous! Bien que avec plus de 40 grottes il est impossible de toutes les visiter. Mais nous vous em-mènerons sûrement à la découverte des plus célèbres.

Les Plus Belles Grottes de l’Etna

Les grottes de l’Etna sont des dizaines à la fois autour et sur le volcan. Les plus fascinants sont sept et parmi elles trois sont les plus belles à voir: Grotta del Gelo (la grotte de glace), Grotta dei Lam-poni (la grotte des framboises) et Grotta Tre Livelli (la grotte des trois niveaux). Grotte del Gelo est située à une altitude de 2040 mètres, près du «glacier le plus au sud de l’Europe», chez la Sciare del Follone, au nord de l’Etna. Lorsqu’une brèche dans la glace commence à s’ouvrir, puis au prin-temps ou en été, vous pouvez vous enfoncer dans ce trou de 30 mètres de profondeur et parcourir toute la longueur de 125 mètres.

La Grotte dei Lamponi est située dans la région de Lava dei Dammusi, au nord du volcan. Vous marchez pendant 6 km avant de la trouver, un trou dans le sol qui vous introduira dans une magni-fique salle souterraine où la lumière crée des atmosphères magiques.

Grotte Tre Livelli est située sur le côté sud, chez Casa del Vescovo (1630 mètres). Vous pouvez ar-river en voiture, en fait l’entrée est juste à côté de la route provinciale qui monte au Rifugio Sa-pienza. La grotte est formée de trois galeries qui se chevauchent et se rejoignent. Avec ses 1150 mètres, elle est la plus longue de tous les temps.

Les Autres Grottes de Lave

Les trois que nous avons mentionnées sont les grottes les plus célèbres et les plus populaires, mais il y a beaucoup d’autres grottes à découvrir et au moins quatre autres se trouvent également sur le corps du volcan. La grotte d’Aci, malgré le nom qui rappelle Acireale et Aci Castello, est située à Randazzo, à 2050 mètres d’altitude et s’étend sur 115 mètres entre des tunnels communicants.

La grotte du Saint, dans la municipalité d’Adrano, peut être a accueilli St Nicolas Polito! Elle se déve-loppe sur 800 mètres le long d’une série de tunnels qui se chevauchent et ne sont pas toujours communicants et qui conservent des fragments de céramique ancienne depuis des siècles.

À Etna Sud, près de Zafferana, nous trouvons la grotte de Cassone qui, à 1400 mètres d’altitude, s’étend sur 277 mètres sous les rochers de Piano del Vescovo. La grotte d’Arches (Biancavilla) est formée de trois grottes de niveaux différents et contient une neige éternelle à l’intérieur. Il est fa-cile de s’y promener et, dans le passé, c’était l’un des «niviere», c’est-à-dire l’endroit où prendre la neige qui servait ensuite à la fabrication de glaces en été!
ATTENTION! Presque toutes les grottes ne peuvent être visitées qu’avec l’accompagnement de e-xperts guides locaux. Ne faites pas de choses par vos propres moyens, car avec les volcans, il n’est jamais sage de jouer.