Les volcanologues ont suivi l’événement avec le même étonnement que les citoyens entassés au coin des rues, armés de téléphones portables et d’appareils photo. L’Etna offre à tous le spectacle de son premier paroxysme de 2022, l’après-midi du 10 février. Un spectacle absolu, comme on n’en a pas vu depuis près de 20 mois. Surtout, un spectacle qui n’était pas prévu.

Une éruption surprise

La secousse volcanique montait et descendait depuis quelques jours, il y avait aussi eu des répétitions générales ces dernières semaines. Mais ensuite tout est revenu à la normale. Des changements importants ont également été enregistrés le matin du 10 février, mais rien ne laissait présager autant d’énergie.

Vers 18 heures, alors que le soleil se couchait, les fontaines de lave du cratère habituel du sud-est ont été repérées. À 19 heures, elles étaient déjà devenus une seule grande fontaine strombolienne. Mais le meilleur était encore à venir. Entre 22h et 23h, l’Etna a « cassé ses berges ». Les fontaines de lave ont atteint près de 1000 mètres de hauteur… jetant d’énormes rochers de feu à des distances considérables.

Le vent a soufflé les cendres vers l’ouest avant de tourner vers le sud-est alors qu’une copieuse coulée de lave est descendue sur le flanc ouest du volcan. De puissants rugissements ont été entendus entre Catane et Enna et des éclairs ont également été générés entre les fumées et le feu, telle était la puissance dégagée. Le phénomène n’a commencé à s’atténuer qu’après 23 heures.

Que s’est-il passé au sommet ?

Il faudra attendre demain pour comprendre ce qui s’est passé. Beaucoup de gens ont également vu deux ou trois fontaines distinctes et ont remarqué d’importantes fissures sur les flancs du Sud-Est. Le nuage noir dense qui recouvre parfois l’éruption nous empêche actuellement de comprendre l’étendue du phénomène éruptif d’aujourd’hui. Nous mettrons à jour dès que l’INGV aura enregistré toutes les données (PHOTOS PAR GRAZIA MUSUMECI)