Si votre destination de vacances est le grand volcan sicilien, l’Etna, sachez qu’en plus de pouvoir profiter de la merveilleuse nature de cette montagne, vous pouvez également en faire la base d’un itinéraire. Il existe de nombreux itinéraires qui mènent de l’Etna aux endroits les plus fascinants de la Sicile et l’un des plus demandés par les touristes est certainement celui qui mène à Noto. Voyons ensemble quelles étapes intéressantes peuvent être franchies au cours d’un voyage qui vous emmène de l’Etna à la « ville des merveilles » baroque, Noto.

Etna Sud

Avant de partir pour Noto, située au sud de la Sicile dans le département de Syracuse, profitez de la beauté du volcan Etna et en particulier de son flanc sud. Le versant sud de l’Etna est peut-être le plus touristique de tous : c’est ici que se trouve le Refuge Sapienza, d’où part le téléphérique qui vous emmène aux cratères sommitaux. Et de ce côté, vous pourrez vous promener entre les plaines de Piano Vetore et les bois de Milìa. L’Etna Sud abrite également des villes riches en histoire et en beauté : Pedara, Trecastagni, Nicolosi, Paternò. Une rue d’art et d’histoire qui comprend évidemment aussi Catane.

Augusta, ressuscitée des décombres

Votre itinéraire, une fois sorti du chaos festif et artistique de Catane, continue à travers la plaine en direction du sud. En entrant dans le territoire de Syracuse, il vaut certainement la peine de visiter Lentini et Carlentini, le canal Brucoli et la rivière Simeto. Mais assurez-vous que votre arrêt principal est Augusta. Cette belle ville, ressuscitée des décombres du tremblement de terre de 1693 avec toute la splendeur de l’architecture baroque, tente aujourd’hui de se démarquer du stéréotype d’une « ville industrielle » liée à ses raffineries de pétrole. Dans la vieille ville centrale, il vaut certainement la peine de visiter les églises (San Domenico, l’Assunta, les Âmes du Purgatoire, l’Église Ronde…), le Château Souabe, la Tour Avalos, le Fort Garsia, le hangar des années 1920 et le site archeologique de Megara Hyblea.

Syracuse, reine des temps anciens

La deuxième étape de votre voyage est l’incomparable reine des temps anciens, Syracuse. Ici, des ruines grecques vieilles de trois-mille ans se mêlent harmonieusement aux bâtiments baroques, néoclassiques et modernes. Une glace granita s’impose sur la Piazza del Duomo, à Ortigia, devant la cathédrale qui cache les colonnes de l’ancien temple de Minerve sous les stucs. Ne manquez pas: une promenade jusqu’à la Fonte Aretusa, le Temple d’Apollon, le grand site archéologique, le légendaire Théâtre Antique. Le château de

Maniace est beau tant de l’extérieur, malgré sa forme rigide et carrée, que de l’intérieur – lorsqu’il peut être visité – où les loggias en arc brisé en pierre bicolore rappellent les influences orientales. Visitez également le nouveau sanctuaire de la Madonna delle Lacrime, les plages de Pillirina et Santa Panagia, le Miqwé – ou ancien bain rituel juif.

Noto, une promenade dans le baroque

La beauté de Noto, célèbre pour son baroque, est principalement due à la couleur du grès avec lequel elle est construite. Une pierre blanc-doré qui change de couleur en fonction de la lumière du soleil, du rose au blanc éclatant en passant par le jaune doré ! Sa cathédrale est très célèbre avec l’escalier monumental qui fait face au bel hôtel de ville. Visitez également les églises de San Carlo al Corso, Santissimo Crocifisso, Santa Chiara, San Salvatore, puis les palais Nicolaci, Modica, Trigona. Noto Antica est la vieille ville détruite par le tremblement de terre de 1693, et ce sera votre voyage entre art et nostalgie qui laissera une trace. D’autres sites historiques sont les ruines archéologiques d’Eloro, Castelluccio, Villa del Tellaro et Monte Finocchio. La nature de Noto s’exprime dans l’oasis de Vendìcari, dans les plages de Noto Marina et dans la réserve lacustre de Cassibile.

N’OUBLIEZ PAS! Le troisième dimanche de mai de chaque année, Noto organise l’« Infiorata » (video ici) : une belle œuvre d’art baroque composée de centaines de fleurs, généralement disposée le long de la Via Nicolaci, non loin de la place de la cathédrale.

(photos par G Musumeci et H Bieser)