Le sentier de Schiena dell’Asino est l’un des plus connus et des plus populaires de l’Etna. C’est l’une des randonnées les plus faciles et les plus pittoresques, accessible à tous ceux qui ont l’habitude de marcher. D’environ 6 km, le sentier est principalement plat, après un important dénivelé initial, et la récompense finale est une vue imprenable sur la vallée Del Bove et les cratères sommitaux ! Pour une expérience encore plus intense, faites un petit détour et entrez dans… la Grotte de Pythagore !
Schiena dell’Asino et Grotte de Pythagore
Les deux sentiers peuvent être suivis indépendamment. Vous pouvez ainsi rejoindre la grotte de Pythagore, puis revenir au parking, en marchant moins d’un kilomètre sur un terrain très escarpé et donc difficile. Vous pouvez également vous arrêter ici un moment, puis revenir sur vos pas et rejoindre le sentier de Schiena dell’Asino pour atteindre son sommet, au bord de la vallée Del Bove. Dans les deux cas, il est essentiel d’être accompagné d’un bon guide local. Même un simple sentier sur un volcan comme l’Etna peut s’avérer difficile.
Anecdote : le sentier Schiena dell’Asino (Dos d’Âne) doit son nom au fait qu’il suit une crête arrondie en forme de selle, rappelant le dos d’un âne ; la grotte de Pythagore doit son nom à son entrée parfaitement carrée, rappelant les lignes du célèbre triangle du théorème !
À la découverte de la grotte Pitagora
Située le long du sentier Schiena dell’Asino, cette grotte frappe immédiatement par la forme de son ouverture, un triangle rocheux rectangle. La grotte mesure 6 x 18 mètres et se trouve dans un rocher qui, de l’autre côté, plonge à pic dans une vallée.
Malgré sa forme étrange, la grotte ne semble pas avoir été formée par une coulée de lave « habituelle »… mais par le déplacement de sable dû à des événements sismiques répétés au fil du temps. D’autres théories, cependant, soutiennent que la grotte serait le résultat d’une éruption magmatique verticale (digue de lave) qui se serait déposée sur une crête sablonneuse. Au fil du temps, le sable aurait été emporté par le vent, créant un vide qui formerait la cavité. Plusieurs chercheurs s’accordent sur cette seconde hypothèse, ce qui rend cette grotte géologiquement unique, parce que un phénomène pareil n’a jamais été observé ailleurs dans le monde. Quoi qu’il en soit, pour le touriste passionné, elle est fascinante à admirer… et à explorer.
L’intérieur est facilement accessible grâce au sol sablonneux et à la hauteur du plafond, qui ne s’approche excessivement du sol qu’en bas. Des trous se sont ouverts au fil du temps dans la dalle rocheuse qui forme le toit, créant des ouvertures spéciales pour la lumière du soleil, créant de fascinants jeux de lumière et de couleurs. Pour un aperçu, regardez la vidéo de la page Facebook Passione Etna.
Comment accéder au sentier et à la grotte
La grotte Pitagora se trouve sur le même sentier que la Schiena dell’Asino, accessible par la route SP 92 (Via Cassone) qui monte de Zafferana Etnea en direction du refuge Sapienza. Au croisement de la route avec la Strada Trazzera Salto del Cane, sur la droite, vous verrez une clairière sablonneuse presque toujours occupée par des voitures en stationnement. Non loin se trouve la barrière d’accès au sentier de la Schiena dell’Asino. Le parking se trouve à 32 km de Catane (environ une heure de route) et à 16 km de Zafferana Etnea et Nicolosi (à seulement une demi-heure de route chacune).—-PHOTO DE Pexels – Pixabay