À 45 km de Catane, sur le versant nord du majestueux volcan Etna, la ville de Linguaglossa est célèbre dans toute la Sicile pour ses fresques et sa production de saucisses au fenouil. Ses ruelles étroites, bordées de maisons basses et anciennes, abritent de splendides églises et de petits jardins où l’on croise souvent des vignes. Les plus beaux vignobles de l’Etna se trouvent aux alentours de Linguaglossa, berceau du vin. Mais c’est aussi l’une des villes les plus froides de la province de Catane, et à Noël, au cœur de l’hiver, la magie opère. Pendant les fêtes, Linguaglossa accueille les « processions », des défilés en costumes d’époque qui retracent l’histoire de la naissance de Jésus.

La ville de la langue

Linguaglossa doit son nom à… la langue. Ou plutôt, à une langue très particulière : une langue de lave. Menacée à maintes reprises par le volcan, son territoire est parsemé de coulées de lave, et l’une de ces plus grandes « langues de feu » est celle sur laquelle la ville est bâtie. Selon d’autres théories, cette « langue » serait la langue acérée de ses habitants, une version qui, de toute évidence, ne leur plaît guère ! Cependant, l’accent mis sur le concept de « langue » en latin et en grec a donné naissance au nom « Linguaglossa ».

Linguaglossa : art et chant

Au-delà de son art gastronomique, notamment la transformation du porc et la production de vin, Linguaglossa est une ville profondément attachée à l’art. Cet amour se manifeste à travers la peinture, les fresques et les peintures murales récentes qui colorent désormais chaque recoin et chaque place. La foi religieuse profonde qui caractérise ses habitants se reflète également dans l’art du chant, qui accompagne les fêtes et les événements de la ville. Ce sont ces chants qui accompagnent les processions de Noël, lorsque les festivités envahissent toute la ville.

Processions de Noël

Les festivités de Noël traditionnelles de Linguaglossa comprennent des crèches de Noël, des marchés de Noël toujours présents et des chants de Noël siciliens traditionnels. Le tout précède et accompagne la procession traditionnelle, qui commémore le voyage des bergers et des Rois mages jusqu’au lieu de la naissance de Jésus. Outre les personnages classiques de la crèche, d’élégants chevaliers et dames défilent également, se rassemblant autour du grand feu de joie appelé « A Zuccata ». Le défilé sera répété le 5 janvier, avec une célébration des Rois mages.

Récemment, les symboles du Père Noël, sa « petite maison » (généralement installée au Pro Loco), ainsi que tous les lutins et rennes qui perpétuent la tradition se sont ajoutés aux scènes sacrées de la fête de la ville.

Venez à Linguaglossa !

Linguaglossa est facilement accessible en voiture : prenez l’autoroute Messine-Catane et sortez à Fiumefreddo dans les deux sens. De là, suivez la route nationale 120 sur environ 9 km en direction de Randazzo et Linguaglossa. Si vous vous trouvez sur le versant est, par exemple à Zafferana ou Milo, vous pouvez rejoindre Linguaglossa par un itinéraire plus long, sinueux mais offrant de superbes panoramas : en grimpant depuis Fornazzo et en franchissant la crête des Citelli en direction de Piano Provenzana et Brunek.

En train : Descendez à la gare de Taormina-Giardini et prenez un taxi ou un bus Interbus jusqu’à Randazzo. Si vous arrivez en avion, vous pouvez atterrir à Catane et prendre ensuite des bus directs jusqu’à la gare de Catane et Linguaglossa. (Photos : G. Musumeci)