Photo Grande par StockSnap – Pixabay

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La nuit du 10 au 11 août est peut-être la plus magique de l’année. Bien que la tradition de la « nuit de milieu de l’été » ait récemment gagné en popularité, la magie de la Nuit de la Saint-Laurent reste inégalée parmi les coutumes estivales italiennes. Ce soir-là, ceux qui le peuvent campent dans des endroits éloignés des villes, à l’abri des lumières. C’est précisément pour profiter du spectacle des étoiles filantes, aussi appelées « larmes de la Saint-Laurent ». Il va sans dire que l’Etna est une destination très prisée à cette occasion.

Erreurs à éviter

Ne commettez pas l’erreur de partir à l’aventure sans destination ni lieu précis. Des milliers de personnes se rassembleront sur le volcan la nuit de la Saint-Laurent, et vous risquez de vous retrouver coincé dans des queues d’attente interminables pour trouver une place de parking.

Ne commettez pas l’erreur de partir trop tard. Contentez-vous plutôt de passer un après-midi entier en altitude sur l’Etna, à choisir l’endroit idéal pour observer les étoiles. En bref, assurez-vous d’être déjà confortablement installé lorsque la nuit tombe et que la foule déchaînée arrive. Montez en montagne vers 17h et patientez jusqu’au soir.

Ne faites pas l’erreur de choisir des lieux touristiques si vous ne voulez pas vous retrouver entouré de centaines de personnes bruyantes qui gâcheraient assurément ce moment magique. Étudiez attentivement la montagne, en demandant conseil à un bon guide, et trouvez des endroits cachés et méconnus qui vous appartiendront entièrement.

Où et quand admirer les étoiles

La date emblématique des étoiles filantes, comme mentionné précédemment, est la nuit du 10 août. Cependant, en consultant à l’avance les sites web spécialisés en astronomie, vous pouvez estimer la durée de la « pluie d’étoiles ». Et pourquoi ne pas installer votre campement en montagne la nuit du 11, voire la veille, le 9 août ? Les dates d’apparition des étoiles filantes varient. Choisissez la vôtre !

Quel est le meilleur endroit pour observer les étoiles sur l’Etna ? Sans aucun doute Piano Vetore (Etna Sud), où se trouve également l’observatoire astronomique. Mais si vous souhaitez éviter la foule, allez plus loin : au refuge Santa Barbara ou sur le sentier Milìa (quelques kilomètres plus loin dans la vallée). Admirer les étoiles filantes depuis les sommets arrondis des cratères Sartorius, sur le flanc nord du volcan, serait également un vrai plaisir. Souvent, la nuit de la San Lorenzo, les guides de montagne de l’Etna organisent leur traditionnelle procession aux flambeaux, qui crée un effet « lave » fascinant pour ceux qui l’admirent de loin.

Paradoxalement, il est préférable d’éviter d’aller observer les étoiles depuis les cratères sommitaux, même s’ils sont les points culminants : les vapeurs émises par le volcan rendent le ciel nocturne trouble.

Comment les admirer… ?

Pour bien admirer les étoiles filantes, il faut être bien équipé. Choisissez l’emplacement à l’avance, comme indiqué, et installez-y votre campement avec des sacs de couchage ou des tentes (ou les deux). Emportez de la nourriture, de l’eau, des jumelles, des télescopes, ou même simplement un bon appareil photo avec d’excellents zooms et des filtres adaptés. Cependant, si vous souhaitez prendre des photos professionnelles, vous devrez acheter à l’avance des trépieds et des dispositifs de rotation spéciaux afin de pouvoir suivre l’arc céleste dans son intégralité la nuit.

Cela peut paraître une recommandation inutile, mais il est important de le rappeler : ne photographiez pas les étoiles avec votre téléphone portable, et encore moins avec un flash ! (PHOTOS StockSnap Pixabay et Grazia Musumeci)