La situation se complique sur le front de la nouvelle éruption de l’Etna, qui a débuté le matin du 6 août et se poursuit encore. Déjà préoccupante avec des paroxysmes au cratère Voragine et la coulée de lave en direction du cratère Nord-Est, l’ouverture d’une fissure latérale à environ 2 800 mètres d’altitude et la coulée de lave qui s’en est suivie vers la vallée, une nouvelle fissure s’est ouverte aujourd’hui, 8 août, à 2 500 mètres d’altitude. Ces événements témoignent de l’extrême fragilité de la face nord de la Valle del Bove et du flanc est du volcan en général. L’alerte est maximale et les experts suivent de près l’évolution de la situation.
Communiqué de presse de l’INGV d’hier
Hier, l’Institut de volcanologie de Catane a publié le communiqué de presse suivant :
« La bouche éruptive qui s’est ouverte vers 7 h 30 UTC dans la Valle del Leone, à une altitude d’environ 2 750 m (communiqué de presse d’aujourd’hui, 8 h 38 UTC), reste active. Elle alimente des coulées de lave dont le front a dépassé le mont Simone dans la Valle del Bove vers 13 h 00 UTC, s’établissant à environ 2 000 m d’altitude. Les observations des autres coulées de lave décrites dans le communiqué de presse d’aujourd’hui (8 h 38 UTC) suggèrent qu’elles refroidissent ou sont faiblement alimentées. L’activité de fontaines de lave mentionnée dans le communiqué de presse d’aujourd’hui (8 h 38 UTC) a provoqué des retombées de cendres prélevées à Adrano, Ragalna, Piano Vetore et Nicolosi. Ces dernières heures, l’activité explosive de la Voragine s’est intensifiée, produisant un nuage éruptif qui se disperse vers le sud. D’après les données sismiques… » À ce jour, l’amplitude du trémor volcanique a légèrement diminué par rapport à la communication précédente, mais demeure élevée. Les localisations correspondent toujours au cratère Voragine, à une altitude de 3 000 mètres.
Quelles sont les mises à jour maintenant?
Le dernier communiqué de presse de l’INGV date d’il y a quelques minutes (au moment de la rédaction) et indique :
« Vers 9 h 30 UTC, une nouvelle fissure éruptive s’est ouverte dans la Valle del Bove, à 2 550 m d’altitude, près du cratère éteint du Monte Rittmann. Les équipes de l’INGV effectuent des relevés de terrain et les résultats seront communiqués dès que possible.
Les réseaux de surveillance GNSS et clinométriques ne montrent aucun changement significatif. Les stations sommitales du réseau clinométrique continuent de mesurer la tendance amorcée le 6 août et déjà signalée dans de précédents communiqués de presse. Du point de vue sismique, au cours des dernières 24 heures, le trémor a montré une légère diminution progressive d’amplitude, restant toutefois à un niveau élevé. Les foyers de trémor demeurent confinés aux alentours du cratère Voragine, à environ 3 000 m d’altitude. Durant la même période, l’activité infrasonore était modérée, tant en nombre qu’en magnitude. » Les emplacements correspondent au cratère Voragine.
Peu après, le personnel de terrain de l’OE a également signalé une coulée pyroclastique entre le mont Simone et le mont Rittmann.
La situation actuelle en bref
En résumé, la situation actuelle implique une éruption sommitale liée au cratère Voragine, qui continue d’émettre des colonnes de cendres (l’aéroport de Catane reste fermé indéfiniment pour le moment) et des détonations très fortes, ainsi que deux émissions de lave provenant de deux évents anormaux distincts qui se sont ouverts sur le flanc est entre hier et aujourd’hui. À cela s’ajoute le danger de coulées pyroclastiques, parce que la zone traversée par les fronts de lave est encore parsemée de poches de glace maintenues froides par la couverture de cendres volcaniques. Au contact de la lave, ces poches de glace provoquent des explosions et des coulées extrêmement dangereuses. L’Etna est un volcan actif et vivant, et il faut toujours l’aborder avec prudence, expérience et discernement.
Une situation complexe pour le tourisme, mais pas seulement
L’alerte reste maximale sur l’Etna parce que, comme mentionné précédemment, cette situation est complexe. Non seulement pour ceux qui travaillent dans le secteur de la volcanologie, mais aussi pour les autres. Les volcans doivent être surveillés en permanence afin de tenter de prévoir et de prévenir les dégâts (n’oublions pas qu’avec les volcans et les séismes, toute prédiction est quasiment impossible), mais aussi pour le secteur du tourisme, qui dépend des éruptions.
Les voyagistes se rendent souvent en premier lieu sur les coulées de lave pour étudier les itinéraires et évaluer le danger par eux-mêmes. Compte tenu du risque d’ouverture de nouvelles fissures, et surtout de nuées ardentes, même certaines inspections deviennent risquées. C’est pourquoi, plus que jamais, les touristes doivent ÉCOUTER, ACCEPTER et ÉVALUER les informations qui leur sont communiquées, sans prendre de décisions hâtives. Il est essentiel de suivre les informations constantes de l’INGV et les conseils des guides, d’accepter l’annulation d’une excursion ou les modifications d’itinéraires, et d’évaluer si l’ascension en altitude en vaut vraiment la peine. Les plus belles photos sont parfois prises de loin, depuis les points d’observation sécurisés situés le long des voies d’accès.
Les touristes doivent également accepter les désagréments liés à l’aéroport de Catane. La beauté d’une ville au pied d’un volcan a aussi ses inconvénients : plaintes, jurons, etc. Les insultes sont inutiles. Ici, la nature règne en maître, et les règles expéditives du « surtourisme » n’ont aucune emprise. La vie en dépend. (PHOTOS G. MUSUMECI – VIDEO PAR MICHELE MAMMINO)