Le séisme qui, ce matin vers 7 h, a littéralement réveillé tout le département de Catane (ainsi que certaines zones des provinces de Messine et de Syracuse) se situe dans la fourchette « moyenne » des séismes typiques de l’Etna. Son intensité reste toujours inférieure à 5 sur l’échelle de Richter (4,5 dans ce cas), et la dynamique est pratiquement la même que d’habitude : le magma pousse contre les failles, qui s’élargissent ou se rompent, provoquant des séismes. Outre la forte secousse de 7 h, 15 autres microséismes ont été enregistrés par l’INGV à Catane immédiatement après. Mais l’Etna a également montré des signes d’un réveil soudain.

Dégâts à Ragalna

Les villes les plus proches de la faille sont Ragalna et Paternò, et c’est là que les dégâts ont été enregistrés – heureusement, uniquement des dégâts matériels. Plus de 600 demandes d’inspection ont confirmé les dégâts : murs et toitures effondrés, maisons anciennes partiellement détruites et quelques dégâts mineurs dans les églises de Ragalna. Des pans de murs anciens à Paternò et dans le centre de Catane ont également subi des effondrements mineurs. Les écoles sont restées fermées sur une grande partie du versant sud du volcan.

Colonne de cendres

Vers midi, sous un ciel nuageux, des webcams pointées vers l’Etna ont enregistré les images d’une haute colonne de cendres s’élevant des cratères sommitaux, plus précisément de Bocca Nuova, et retombant à proximité immédiate (entre Valle del Leone et Valle del Bove) sans perturber les villes et villages situés au pied du volcan. L’aéroport de Catane n’a pas dû être fermé.

Évolution de la situation

Dans l’après-midi, l’INGV a déclaré la fin de l’essaim sismique. L’événement a libéré une grande partie de l’énergie de la faille et de nouveaux séismes sont peu probables. Cependant, une nouvelle éruption reste possible, parce que l’Etna semble se préparer lentement à une nouvelle éruption en raison de ces renflements internes. Les signes des prochains jours révéleront comment la situation évoluera.