Le quinzième paroxysme de l’Etna a été annoncé à l’aube du 19 mars avec deux «booms» très forts qui ont surpris les populations du piémont, derrière les nuages de pluie et de neige qui cachaient le volcan. Comme d’habitude, peu de temps après, les rugissements, les fontaines de lave et la pluie de cendres noires ont commencé qui cette fois ont affecté la ceinture nord – Piedimonte, San Giovanni Montebello, Giardini Naxos, Taormina. En particulier – photo ci-dessous, par MC Paravia – les plages de Naxos sont devenues noires, créant un spectacle anormal dans le panorama.
photo par MC Paravia
Les paroxysmes sont-ils terminés?
Après la dernière explosion, cependant, l’Etna semble avoir atteint un équilibre de calme relatif. Une série de secousses sismiques concentrées dans la région de Sant’Alfio et Puntalazzo, entre samedi soir et dimanche matin, a conduit à l’hypothèse d’une déflation rapide du volcan. Le mouvement de rentrée peut en fait avoir déclenché des fautes.
Et si le volcan se dégonfle peut-être, cela signifie que la saison des paroxysmes explosifs est terminée . Le système revient à une situation calme. À moins que plus de magma ne monte de la profondeur, ce qui fait redémarrer le tout. Cela pourrait arriver dans quelques jours, mais aussi dans quelques mois. Selon les temps de l’Etna qui sont toujours imprévisibles et surprenants.
Un grand spectacle explosif
Au total, l’Etna a produit quinze événements explosifs (dix-huit si l’on compte aussi les mineurs qui se sont produits à l’intérieur des cratères) en moins de 30 jours. Une série qui se répète presque à raison d’un toutes les 48 heures. Pour les volcanologues, il s’agissait de la «grande éruption» tant attendue. Et c’est bon qu’elle ne s’est produite pas sur le flanc, à basse altitude. Si tout est fini maintenant, on peut dire que le danger a été évité. Si, en revanche, elle reprend, il faudra reconsidérer les nouvelles conditions qui se présenteront alors. L’Etna reste toujours l’un des volcans les plus surveillés au monde. (photo au-dessus du titre par: Grazia Musumeci)